四通閥有兩個負載通道，可用來控制雙作用液壓缸和液壓馬達作雙向運動。三通閥有一個負載通道，它由兩個可變節流口(可變液阻)來共同控制差動液壓缸的一個控制腔(缸的無桿 腔)。為了實現四柱液壓機液壓缸的雙向調節運動，需在液壓缸的有桿腔加上一個固定的偏置壓力。這個偏 置壓力一般可以從供油壓力處引人，也可利用重物或彈簧產生。二通閥(單邊閥儀表閥)只有一個可變 節流口(可變阻尼)，必須與一個固定節流孔(固定阻尼)配合使用，才能控制液壓缸的一個控制 腔;而在液壓缸的另一腔也必須加上一個固定的偏置壓力，才能使其做雙向調節運動。