管道內表面上所形成的沉淀物是復雜的物理化學過程中的產物，這些過程是在水管金屬和它本身所輸送的水中發生的，管道內安裝了儀表閥。
除此以外，在許多情形下，有儀表閥的管道內的沉淀物是由寄居在自來水管內的微生物的活動產生的。輸水的物理化學性質的不同、給水管網的使用條件及使用年限可以決定管內沉淀物的性質。
這樣，儀表閥控制的管道內沉淀物的化學成分、硬度及分布情況，就純粹由這個給水系統的地方條件和特殊條件來決定。按照管道內沉淀物的本身形狀和分布情況，可縱分為六種類型。